Doctorado en Ecología: Universidad Complutense de Madrid (UCM)
El Programa de Doctorado en Ecología es un título conjunto de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Universidad Autónoma de Madrid, que ejerce como universidad coordinadora. Está dirigido a quien llega con un máster de ecología o de un área afín y quiere hacer una tesis sobre funcionamiento de ecosistemas, conservación de la biodiversidad o la relación entre sociedades humanas y medio natural.
Dónde se imparte: Facultad de Ciencias Biológicas de la UCM, campus de Moncloa
El registro oficial recoge dos centros de impartición, uno por universidad: la Facultad de Ciencias Biológicas en la Universidad Complutense de Madrid, en el campus de Moncloa, y la Escuela de Doctorado Multidisciplinar en la Universidad Autónoma de Madrid. Quien se matricula en la Complutense tramita la admisión, la matrícula y el depósito de la tesis por los procedimientos de esa universidad, publicados en www.ucm.es, y quien lo hace por la Autónoma sigue los de su escuela de doctorado. El programa académico, en cambio, es uno solo: la comisión académica está formada por tres profesores de cada universidad, incluida la coordinación, de modo que la dirección de tesis y la valoración de solicitudes se reparten entre los dos equipos.
Líneas de investigación
El programa publica tres líneas de investigación:
- Ecología y conservación de ecosistemas terrestres: estructura, funcionamiento y dinámica de los ecosistemas terrestres, y gestión y conservación de la biodiversidad y de los hábitats naturales.
- Ecología y conservación de ecosistemas acuáticos: lo mismo aplicado a las aguas continentales y a la biodiversidad de esos sistemas.
- Análisis y gestión de sistemas socioecológicos: interacciones entre las sociedades humanas y los ecosistemas desde una perspectiva integrada, con atención al diseño de políticas y estrategias de sostenibilidad y de transición ecológica en el contexto del cambio global.
Son tres líneas amplias, no una lista de temas cerrados: las dos primeras separan el medio en el que se trabaja y la tercera abre la puerta a tesis que incorporan gobernanza y decisión pública. La carta de motivación se valora en relación con la línea elegida, así que la elección hay que justificarla desde el principio.
Perfil de acceso y admisión
La vía general de acceso exige un título de grado, o equivalente, y un máster universitario, con al menos 300 créditos ECTS superados en el conjunto de las dos enseñanzas conforme al artículo 6 del Real Decreto 99/2011 en su redacción vigente, y hay que acreditarlo ya al presentar la solicitud de admisión. El programa no añade requisitos específicos propios, pero sí publica un perfil de ingreso recomendado bastante concreto: grado o licenciatura en Biología, Ciencias Ambientales o áreas afines y un máster oficial de al menos 60 créditos ECTS en el campo de la ecología o afín, con contenido teórico relevante y orientación investigadora, acreditado en el momento de solicitar plaza.
Sobre el inglés hay una discrepancia en la propia documentación oficial: el perfil de ingreso pide acreditar un nivel B2 y el baremo de méritos puntúa el inglés por encima de un mínimo recomendado de B1. Lo prudente es poder acreditar el más alto de los dos ya al presentar la solicitud, y confirmarlo en la convocatoria del curso.
Quien venga de másteres afines, por ejemplo en biodiversidad, gestión ambiental o sostenibilidad, necesita conocimientos básicos de ecología evolutiva, ecología de comunidades y sistemas y métodos de análisis cuantitativo. Si la comisión académica aprecia que faltan, puede exigir complementos de formación: hasta 15 créditos ECTS de asignaturas obligatorias del módulo I del Máster en Ecología de las dos universidades, que hay que superar en el primer año tras la admisión y no antes de solicitar la plaza. Según la Complutense, el tiempo dedicado a ellos no consume el plazo de presentación de la tesis.
El baremo de admisión desplaza el peso al posgrado: el expediente del máster vale hasta un 50 por ciento del total, el del grado hasta un 25 por ciento, las publicaciones científicas, en especial las derivadas del trabajo de fin de máster, hasta un 15 por ciento, dos cartas de referencia hasta un 5 por ciento, el inglés por encima del mínimo hasta un 3 por ciento y la carta de motivación hasta un 2 por ciento. Los criterios son los mismos se pida dedicación completa o parcial, y la comisión puede convocar una entrevista personal durante la valoración de solicitudes.
La ficha del programa publica un número de plazas repartido entre las dos universidades, pero sin vincularlo a un curso concreto, así que no recogemos la cifra: se comprueba en la convocatoria vigente.
Duración y régimen de dedicación
El doctorado admite dedicación a tiempo completo y a tiempo parcial, y el régimen se declara en la solicitud de admisión porque condiciona los plazos de permanencia, no la valoración de los méritos.
Aquí hace falta una precisión. La información publicada por la Complutense todavía remite al límite de tres años desde la admisión hasta la presentación de la tesis, que era la redacción original del artículo 3.2 del Real Decreto 99/2011. Ese plazo ya no es el vigente: tras la reforma del Real Decreto 576/2023, el máximo es de cuatro años a tiempo completo y de siete a tiempo parcial, con las prórrogas que la norma prevé y autoriza la comisión académica. Dejamos constancia de la discrepancia porque es frecuente en las páginas de doctorado.
El programa fija además un requisito propio que conviene conocer antes de planificar la tesis. Para las tesis en formato clásico, la comisión académica solo autoriza la defensa si la producción científica del doctorando iguala o supera 1,5 puntos en un baremo publicado: un artículo en revista del primer tercio del Journal Citation Reports vale 1 punto, 0,75 si es del segundo tercio y 0,5 si es del tercero, un artículo indexado sin ese índice 0,25, un libro 0,75 o 0,5 según sea de editorial extranjera o nacional, un capítulo 0,5 o 0,25, y las comunicaciones a congresos suman hasta 0,5. Para las tesis como compendio de publicaciones no hay requisitos añadidos a los generales de cada universidad.
Por qué hacer el doctorado en Ecología en Madrid
El primer argumento es que son dos universidades y un solo programa. El doctorando elige línea y dirección dentro de un cuerpo de investigadores que suma los grupos de ecología de la Complutense y de la Autónoma, con una comisión académica mixta, y eso amplía las posibilidades de codirección sin necesidad de convenios externos.
El segundo es la línea de sistemas socioecológicos. Que la gestión, las políticas de sostenibilidad y la transición ecológica estén dentro del programa, y no como añadido, permite tesis que combinan datos ecológicos con análisis de decisión pública, un perfil que la propia universidad vincula a la demanda del sector medioambiental.
El tercero es el baremo de defensa. Exigir 1,5 puntos de producción científica es una regla dura, pero marca desde el primer día qué se espera publicar.
Preguntas frecuentes
¿Qué máster da acceso a este doctorado?
El perfil recomendado es un máster oficial de al menos 60 créditos ECTS en el campo de la ecología o en un área afín, con orientación investigadora, y hay que tenerlo acreditado al solicitar plaza. La propia universidad señala el Máster en Ecología y el Máster en Biodiversidad como vías de entrada; con otros másteres afines pueden exigirse complementos de formación.
¿Cuánto pesa el expediente en la admisión?
El del máster hasta un 50 por ciento y el del grado hasta un 25 por ciento. El resto se reparte entre publicaciones (hasta un 15 por ciento), cartas de referencia (hasta un 5 por ciento), nivel de inglés por encima del mínimo (hasta un 3 por ciento) y carta de motivación (hasta un 2 por ciento).
¿Cuánto tiempo hay para presentar la tesis?
Cuatro años a tiempo completo y siete a tiempo parcial, con las prórrogas previstas, conforme al Real Decreto 99/2011 en su redacción vigente tras el Real Decreto 576/2023. Si encuentras publicado un límite de tres años, corresponde a la redacción anterior de la norma.