La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) es la universidad pública española de enseñanza a distancia, fundada en 1972. Es, con diferencia, la universidad con más estudiantes matriculados de todo el sistema universitario español: por encima de 200.000 personas cursando algún tipo de estudio (grado, máster, doctorado o formación permanente), según cifras públicas de la propia institución en los últimos cursos. Su modelo de enseñanza es 100% a distancia, con docencia y materiales en el campus virtual y exámenes finales presenciales en centros asociados repartidos por toda España y en el extranjero.
La UNED ofrece programas sólidos en Derecho, Ciencias Sociales, Humanidades y algunas áreas de Ciencias e Ingeniería, pero, por su propia naturaleza a distancia, no imparte titulaciones que requieren formación clínica intensiva o trabajo continuado de laboratorio presencial, como Medicina o Enfermería.
A quién está pensada la UNED
El perfil de estudiante de la UNED es muy distinto al de una universidad presencial convencional. Sirve, sobre todo, a tres tipos de situación: personas que compatibilizan sus estudios con un trabajo a tiempo completo, quienes preparan oposiciones mientras cursan una titulación, y quienes no tienen una universidad presencial accesible cerca de su domicilio. A esto se suma un rasgo distintivo del modelo UNED: no exige nota de corte ni limita el número de plazas para acceder a sus grados, lo que la convierte en una vía de acceso a la universidad especialmente abierta. Por su formato, también llega a colectivos que difícilmente pueden cursar estudios presenciales, como personas privadas de libertad (a través de sus programas en centros penitenciarios) o personas jubiladas que retoman o inician estudios universitarios.
Facultades y escuelas
La actividad académica de la UNED se organiza en nueve facultades y dos escuelas técnicas superiores, todas ellas con sede central en Madrid, más una Escuela Internacional de Doctorado:
- Facultad de Derecho
- Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales
- Facultad de Ciencias Políticas y Sociología
- Facultad de Psicología
- Facultad de Educación
- Facultad de Filosofía
- Facultad de Filología
- Facultad de Geografía e Historia
- Facultad de Ciencias
- E.T.S. de Ingeniería Informática
- E.T.S. de Ingenieros Industriales
- Escuela Internacional de Doctorado
Esta estructura explica por qué la UNED tiene un peso especialmente fuerte en Derecho, Ciencias Sociales y Humanidades, áreas donde la enseñanza a distancia se adapta bien al estudio autónomo de materiales teóricos, y una presencia más acotada, aunque real, en Ciencias e Ingeniería, con titulaciones como Ingeniería Informática o Ingeniería Industrial adaptadas al modelo a distancia. A estas facultades se suman institutos universitarios de investigación propios, como el Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado y el Instituto Universitario de Investigación en Seguridad Interior.
Vida universitaria y centros asociados
El elemento que sostiene el modelo a distancia de la UNED son sus centros asociados: la universidad cuenta con 62 centros asociados repartidos por toda España, organizados en cinco campus regionales (Noroeste, Noreste, Madrid, Centro-Este y Sur), a los que se suman 15 centros en el extranjero, en Europa, América y África. Estos centros son el punto de apoyo presencial del estudiante: allí se realizan tutorías presenciales o telemáticas, se accede a bibliotecas y salas de estudio, y, lo más determinante para el modelo UNED, se celebran los exámenes finales, aunque de forma creciente también en formato online supervisado.
Más allá de la función puramente académica, los centros asociados y la sede central en Madrid sostienen una oferta de vida universitaria adaptada al formato a distancia: actividades culturales y deportivas a través del área de Cultura y Deporte, una editorial propia (Editorial UNED) con librería virtual, exposiciones de patrimonio artístico, y una red de antiguos alumnos (Alumni UNED) que mantiene el vínculo con la universidad tras la graduación. La biblioteca de la UNED, con un fuerte componente digital, es el recurso central de consulta para un alumnado que rara vez pisa una biblioteca física de forma habitual, aunque puede hacerlo en su centro asociado. La universidad cuenta además con un servicio de orientación y empleo para apoyar la transición al mercado laboral.
Movilidad internacional
Pese a ser una universidad a distancia, la UNED mantiene programas de movilidad internacional y participa en convocatorias Erasmus+ y otros programas de intercambio, apoyada en su red de 15 centros en el extranjero, que facilitan tanto la atención a estudiantes españoles residentes fuera de España como la relación académica con instituciones de otros países.
Investigación
La UNED es una universidad con actividad investigadora consolidada, con programas de doctorado propios a través de su Escuela Internacional de Doctorado e institutos universitarios de investigación especializados. En enero de 2024 puso en marcha un Hub de Innovación Educativa, orientado a la investigación sobre metodologías de enseñanza a distancia, un ámbito en el que la propia trayectoria de la universidad, cumplió 50 años en 2022, le da una posición de referencia dentro del sistema universitario español.
Acceso y admisión
El acceso a los grados de la UNED es, junto con la ausencia de límite de plazas, uno de los rasgos que más la diferencian del resto de universidades públicas españolas. Las vías de acceso son las generales del sistema universitario: Bachillerato más EBAU, Formación Profesional de grado superior, o las pruebas de acceso para mayores de 25, 40 y 45 años, además de la posibilidad de acceso para mayores de 45 años sin titulación previa mediante prueba específica, y para titulados universitarios que quieran cursar una segunda titulación. Al no existir nota de corte ni número clausus en sus grados, cualquier estudiante que cumpla los requisitos generales de acceso puede matricularse, con independencia de su nota de admisión.
Lo que conviene verificar antes de matricularse
Los datos de número total de estudiantes, oferta exacta de centros asociados y precios de matrícula pueden variar de un curso a otro, especialmente en un contexto en el que la propia UNED sigue ampliando su formato de exámenes online supervisados. Antes de matricularse, conviene contrastar siempre la información con la web oficial de la UNED (uned.es) o con el centro asociado más cercano.
Preguntas frecuentes sobre la UNED
¿La UNED es pública o privada?
Es una universidad pública, fundada en 1972.
¿En qué modalidad se estudia en la UNED?
De forma 100% a distancia, con docencia y materiales en el campus virtual y exámenes finales presenciales en centros asociados repartidos por toda España y en el extranjero.
¿Hay nota de corte para entrar en la UNED?
No. A diferencia de otras universidades públicas, la UNED no exige nota de corte ni limita el número de plazas para acceder a sus grados.
¿Se puede estudiar Medicina o Enfermería en la UNED?
No. Por su naturaleza a distancia, la UNED no imparte titulaciones que requieren formación clínica intensiva o trabajo continuado de laboratorio presencial, como Medicina o Enfermería.
¿Qué se puede estudiar en la UNED según este portal?
Este portal recoge, entre otros, el Grado en Derecho y el Grado en Administración y Dirección de Empresas (ADE) de la UNED.