Universidad de Cantabria (UNICAN)

Presentación e historia

La Universidad de Cantabria (UNICAN) es una universidad pública creada el 18 de agosto de 1972 por Decreto del Consejo de Ministros, bajo el nombre inicial de Universidad de Santander. Trece años después, en 1985, adoptó su denominación actual. Con sede principal en Santander, la institución se define hoy como una universidad pública de tamaño mediano que combina docencia en artes, humanidades, ciencias, ciencias de la salud, ciencias sociales, derecho e ingeniería, con una comunidad que ronda los 12.000 estudiantes.

Campus y facultades

El campus principal de la UNICAN se encuentra en la avenida de los Castros, en Santander, aunque la universidad cuenta con centros repartidos en tres campus distintos: Santander, Torrelavega y Comillas. Entre sus centros propios figuran las facultades de Ciencias Económicas y Empresariales, Educación, Filosofía y Letras, Derecho, Medicina, Ciencias y Enfermería, junto con las escuelas técnicas superiores de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, y de Ingenieros Industriales y de Telecomunicación, la Escuela Politécnica de Ingeniería de Minas y Energía y la Escuela Técnica Superior de Náutica, además de varios centros adscritos. En conjunto, la universidad cuenta con alrededor de 1.121 profesores para atender a su comunidad de estudiantes.

La oferta académica de la UNICAN se organiza en torno a 32 grados y 6 dobles grados, a los que se suman 45 másteres oficiales y 20 programas de doctorado, además de un catálogo amplio de títulos propios. La institución fue reconocida como Campus de Excelencia Internacional por el Gobierno de España en diciembre de 2014, dentro de la iniciativa Cantabria Campus Internacional, y en 2020 recibió el sello HR Excellence in Research de la Comisión Europea, que reconoce las buenas prácticas en la gestión de personal investigador.

Pertenencia a redes universitarias

La Universidad de Cantabria forma parte del Grupo 9 de Universidades (G9), fundado en 1997 y que agrupa a universidades públicas que son la única institución universitaria pública de su comunidad autónoma. Los miembros fundadores del G9 fueron las universidades de Oviedo, Cantabria, País Vasco, La Rioja, Pública de Navarra y Zaragoza; con el tiempo se incorporaron las de Illes Balears, Castilla-La Mancha y Extremadura, y en 2023 se sumó la Universidad de Murcia como entidad colaboradora. La UNICAN forma parte además de Eunice, una alianza europea de universidades orientada a la educación personalizada. A través de estos marcos y de sus propios convenios bilaterales, la UNICAN mantiene una red amplia de acuerdos de movilidad internacional para su alumnado, tanto de intercambio como de doble titulación.

Investigación

La actividad investigadora de la UNICAN se apoya en varios institutos propios o mixtos de referencia, entre ellos el Instituto de Hidráulica Ambiental (IHCantabria), una fundación mixta de la universidad y el Gobierno de Cantabria creada en 2007 y dedicada al estudio del ciclo integral del agua; el Instituto de Física de Cantabria (IFCA); el Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria (IBBTEC); el Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (IIIPC); y el Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL), vinculado al ámbito biosanitario. Esta red de institutos, sumada al reconocimiento como Campus de Excelencia Internacional, sitúa a la investigación como uno de los ejes de proyección de una universidad de tamaño mediano dentro del sistema universitario público español.

Acceso y admisión

Como universidad pública, el acceso a los grados de la UNICAN se resuelve mediante la nota de admisión obtenida tras la Evaluación de Bachillerato para el Acceso a la Universidad (EvAU), dentro del distrito universitario de Cantabria, junto con las vías específicas para Formación Profesional, mayores de 25, 40 y 45 años, y titulados universitarios o de sistemas educativos extranjeros homologados. Los plazos y notas de corte de cada curso se publican en la web oficial de la universidad y conviene consultarlos directamente, ya que varían año a año.

Al tratarse de una comunidad autónoma uniprovincial, el distrito universitario de Cantabria es, en la práctica, mucho más reducido que el de comunidades como Andalucía o Madrid, lo que se traduce en un volumen de solicitudes menor y, en general, en una relación entre plazas y demanda algo más favorable para el estudiante que en universidades públicas de comunidades con varios distritos o un distrito único muy poblado.

Matrícula gratuita para estudiantes cántabros desde 2026/2027

La novedad más relevante de cara al curso 2026/2027 es la aprobación, en junio de 2026, de la gratuidad de la matrícula universitaria en la UC para los estudiantes de nuevo ingreso en primer curso de grado, una medida del Gobierno de Cantabria dotada con 1,5 millones de euros en los presupuestos autonómicos de 2026. Para beneficiarse de la exención, el estudiante debe estar empadronado en algún municipio de Cantabria desde antes del 31 de diciembre de 2025 y haber realizado en la región las pruebas de acceso (PAU), un ciclo formativo de grado superior o el bachillerato internacional.

La medida no se aplica a quienes accedan por traslado de expediente desde otra titulación o universidad, a quienes ya posean un título oficial de grado, ni, en el caso de alumnado matriculado en dos titulaciones a la vez, a la carrera de menor coste. Según las estimaciones del propio Gobierno regional, más de 2.000 nuevos estudiantes podrían beneficiarse de esta gratuidad durante el curso 2026/2027. Para el resto de situaciones, el precio de la matrícula sigue el criterio habitual de las universidades públicas: el importe resulta de multiplicar los créditos de cada asignatura por el precio del crédito según la rama de conocimiento del título y el número de matrícula (primera, segunda o sucesivas), unos importes que para 2026/2027 se prorrogan respecto al curso anterior.

Becas y ayudas

Más allá de la gratuidad para el alumnado cántabro de nuevo ingreso, la UNICAN da acceso a un conjunto amplio de becas y ayudas: el Programa Regional de Becas del Gobierno de Cantabria, las becas generales del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes, ayudas de la Fundación Comillas para estudios hispánicos, becas del Gobierno Vasco, becas de colaboración en departamentos universitarios, y, para quienes cursan doctorado, ayudas de Formación de Profesorado Universitario (FPU), premios extraordinarios de doctorado, apoyo a doctorados industriales, contratos predoctorales, becas de la Fundación Carolina y ayudas a la movilidad de jóvenes doctores. La universidad ofrece además ayudas específicas para deportistas universitarios de alto nivel. Como sucede con cualquier convocatoria de becas, los importes y requisitos concretos cambian cada curso académico, por lo que conviene consultar siempre la página oficial de becas y ayudas de la UC antes de solicitar plaza.